一.促進了交通運輸業(yè)的革新.蒸汽動力的應用,根本改變了交通運輸技術的面貌,直接導致了蒸汽機車、輪船的發(fā)明,帶動了鐵路的出現(xiàn),美國人富爾頓建成的汽船開創(chuàng)了世界航運史上的新時代.英國人斯蒂芬遜制成的蒸汽機車,開辟了陸上運輸?shù)男录o元.19世紀40年代后英國出現(xiàn)了鐵路建設的熱潮,美、法、德、俄等國也著手興建鐵路,很快形成了全國鐵路網(wǎng).為社會生產(chǎn)和人們交往提供了更為快捷便利的條件.

二.帶動了許多工業(yè)部門的發(fā)展.到19世紀40年代,歐洲國家和美國都普遍推廣使用了蒸汽機.蒸汽機不但首先在紡織、采礦業(yè)中得到廣泛應用,而且還被推廣到冶金、印染、機械、化工等一系列工業(yè)部門,加快了工業(yè)革命的步伐,從而引發(fā)了人類歷史上科學技術的第四次重大進步(有史以來的第四次產(chǎn)業(yè)革命).

三.促進了近代城市的興起. 蒸汽機的廣泛使用,帶動了機器技術體系的成熟及各類產(chǎn)業(yè)組織數(shù)量的增加,產(chǎn)業(yè)技術及機器生產(chǎn)向城市聚集,吸收了大量農(nóng)業(yè)人口流入城市, 開始了近代意義上的城市化進程. 19世紀以來,英國的城鎮(zhèn)數(shù)量和城市人口的增加非常迅速,近代城市大量興起,城鎮(zhèn)化運動加速,促進了城鄉(xiāng)的經(jīng)濟文化交流.19世紀中期俄國的農(nóng)奴制改革、美國的西進運動和內戰(zhàn)、德意的統(tǒng)一及日本的明治維新使這些國家的城市化進程加快.